A maioria dos profissionais da saúde ainda desconhece o que significa, e nem sequer sabe da existência de ações e serviços de Cuidados Paliativos em instituições de saúde no Brasil. A OMS conceituou Cuidados Paliativos como sendo o cuidado ativo e total aos pacientes cuja doença não responde mais ao tratamento curativo, tais como: câncer, síndrome de imunodeficiência adquirida, doenças neurológicas, insuficiências hepática e/ou renal, fase final de doenças respiratórias e cardíacas (OMS, 2002).