O Eclipse é uma plataforma de desenvolvimento de software livre extensível, baseada em Java. Embora ele seja escrito na linguagem de programação Java, seu uso não se limita à linguagem Java. Por exemplo, estão disponíveis ou planejados plug-ins que incluem suporte para linguagens de programação como C/C++ e COBOL. A sua estrutura também pode ser usada como base para outros tipos de aplicativos não relacionados ao desenvolvimento de software, com sistemas de gerenciamento de conteúdo.

O Projeto Eclipse foi originalmente criado pela IBM em novembro de 2001 e suportado por um consórcio de fornecedores de software. A Eclipse Foundation foi criada em janeiro de 2004 como uma organização sem fins lucrativos independente para atuar como organizadora da comunidade Eclipse. Foi criada para permitir o surgimento de uma comunidade ao redor do Eclipse independente de fornecedor, transparente e aberta. Hoje, a comunidade do Eclipse é composta por pessoas e organizações de uma seção transversal do segmento de mercado de software.